Setahun kemudian ia menjajal Pilkada Tanjabtim melawan Romi Hariyanto – Robby Nahliyansyah namun ia dan wakilnya Gatot Sumarto harus kandas.
Dilla tak diusung PAN, partai dimana ia istiqomah dan bertahan sebagai kader. Namun pada Pilkada lalu, Dilla justru diusung oleh partai lain, seperti Gerindra, Golkar, Nasdem, PDIP, PKS, PSI, PKN dan Gelora. PAN sebagai partai terbesar di Tanjabtimur yakin bahwa Dilla mampu ditumbangkan seperti 2015 silam.
Namun takdir berkata lain. Kekalahan pada 2015 menjadi guru terbaik bagi Dilla. Ia mampu membalikkan persepsi pemilih Tanjabtim bahwa PAN tak harus selalu menang. Rakyat berdaulat menentukan sendiri masa depannya. Bersama Muslimin Tanja ia elaborasi semua kekuatan politik hingga akar rumput. Ia galang dan yakinkan soliditas elit parpol mampu memenangkan pertandingan.
Tak mengenal waktu, Dilla selalu mantap melangkah ke pelosok Tanjabtim hingga desa terjauh yang berbatasan dengan provinsi tetangga. Menerobos gelapnya malam, memacu sepeda motor trail yang ia pakai demi bertemu langsung para pemilih. Jauh dari sorotan apalagi pencitraan.
Dilla – Muslimin unggul jauh dari lawannya, Zumi Laza – Muhammad Aris yang diusung PAN, Demokrat dan PKB. KPUD menetapkan kemenangan itu tanpa ada gugatan ke Mahkamah Konstitusi. Esok, Dilla – Muslimin resmi memimpin pemerintahan Tanjabtim lima tahun kedepan. Tantangan besar sesuai visi misi menjadi PR yang harus dituntaskan.(*)
